Viajar a Ha Long Bay y a la isla de Cát Bà es sumergirse en uno de los paisajes más emblemáticos de todo el sudeste asiático. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, la bahía de Ha Long impresiona con su laberinto de más de 1.600 islas e islotes que emergen de aguas tranquilas color esmeralda. Muy cerca, la isla de Cát Bà se presenta como una alternativa más serena y natural, ideal para explorar sin las aglomeraciones de los cruceros clásicos (e igual de impresionante).
¿Cuántos días dedicar a Ha Long y Cát Bà?
Aunque existen excursiones de un solo día desde Hanoi, lo recomendable para disfrutar de la bahía y de la isla con cierta profundidad es dedicar mínimo dos días completos.
Un itinerario equilibrado podría ser:
- Día 1: llegada a Cát Bà, trekking en el Parque Nacional de Cát Bà, una jornada en la playa, visitar alguna cueva o un atardecer en los miradores.
- Día 2: excursión en barco por la bahía de Lan Ha (menos turística pero igual de impresionante que Ha Long), con opciones de kayak, snorkel o visitas a aldeas flotantes.
Para los que tengáis menos tiempo, una noche en Cát Bà combinada con un tour de un día por la bahía puede ser una opción razonable, aunque es posible que te quedes con ganas de ver los otros puntos de interés.
Cómo llegar a Ha Long Bay y Cát Bà desde otras ciudades
Desde Hanoi
Hanoi es el principal punto de partida hacia Ha Long y Cát Bà. Hay distintas opciones según el tiempo y presupuesto:
- A Ha Long (ciudad):
Distancia aproximada: 160 km
Tiempo: entre 2,5 y 3,5 horas
Se puede llegar en miniván turística, bus local o taxi privado. La mayoría de los cruceros parten desde el puerto de Tuan Chau, situado a unos 10 minutos de Ha Long City. - A Cát Bà:
La opción más cómoda es el servicio combinado bus + ferry, que conecta Hanoi con el centro de Cát Bà sin necesidad de hacer transbordos complicados.
Tiempo total: entre 4 y 5 horas, según el tráfico y la compañía.
Empresas como Cat Ba Express o Good Morning Cat Ba ofrecen varias salidas diarias desde el casco antiguo de Hanoi.
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Desde Ninh Binh
Para quienes viajan desde Ninh Binh, el acceso a Cát Bà es igualmente sencillo gracias a servicios combinados puerta a puerta.
La distancia ronda los 180 km, y el trayecto completo (bus + ferry) puede llevar entre 4 y 5 horas. Esta es una buena opción si se sigue un itinerario de norte a sur.
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Desde Hue, Hoi An o Da Nang
No hay conexión directa por tierra desde el centro del país hasta Ha Long. Lo más práctico es volar a Hanoi o Hai Phong, y desde allí continuar por carretera y ferry. Desde el aeropuerto de Hai Phong, por ejemplo, se puede llegar a Cát Bà en unas 2 a 3 horas, combinando trayecto terrestre y marítimo.
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Cómo moverse por Ha Long y Cát Bà
En Ha Long City
La ciudad de Ha Long ha crecido mucho en los últimos años, especialmente en la zona de Bai Chay, desde donde parten la mayoría de cruceros. Es posible moverse en taxi, moto alquilada o incluso a pie en las zonas más turísticas. El sistema de transporte público es limitado, y no está orientado a los viajeros.
En la isla de Cát Bà
Cát Bà tiene una buena infraestructura turística y es fácil de recorrer:
- Alquilar una moto es la opción más común y económica. Las carreteras principales están en buen estado, y conducir por la isla es muy agradable.
- También se puede optar por tours guiados, tanto en barco como por tierra, especialmente para visitar el Parque Nacional o recorrer zonas más remotas.
- En la ciudad de Cát Bà hay taxis y moto-taxis disponibles, aunque menos que en Hanoi o Ha Long.
La isla combina mar, montaña y bosques, y su ritmo pausado la convierte en un lugar ideal para desconectar tras unos días de viaje más agitado por Vietnam.
Qué ver y hacer en Ha Long Bay y Cát Bà
Explorar la región de Ha Long y Cát Bà no se limita solo a contemplar el paisaje desde la cubierta de un barco. La zona ofrece actividades para todos los perfiles de viajero: desde quienes buscan una experiencia relajada, hasta los que desean caminar por bosques, remar entre islotes o descubrir la vida local en aldeas flotantes.
1. Navegar por la bahía de Ha Long o Lan Ha
El punto central de cualquier visita es una excursión en barco por la bahía. Desde el puerto de Tuan Chau (Ha Long) o directamente desde Cát Bà, parten embarcaciones que recorren la bahía durante medio día, un día completo o con noche a bordo.
- Lan Ha Bay, ubicada al sur de Ha Long y accesible desde Cát Bà, ofrece paisajes igual de espectaculares pero con menos tráfico turístico.
- Las rutas suelen incluir paradas para hacer kayak, visitar cuevas o bañarse en zonas tranquilas.
- Hay cruceros de lujo, opciones más económicas y embarcaciones privadas para quienes buscan exclusividad.
2. Parque Nacional de Cát Bà
Con más de 15.000 hectáreas, el Parque Nacional de Cát Bà es uno de los espacios naturales más importantes del norte de Vietnam. Alberga bosques tropicales, acantilados de piedra caliza y una fauna diversa, como el langur de cabeza dorada, en peligro de extinción.
- El trekking más popular lleva hasta el mirador de Ngu Lam, desde donde se obtienen panorámicas de la isla.
- Hay rutas de diferentes niveles: desde senderos de una hora hasta excursiones de día completo.
- Se puede visitar por libre o con guía, y la entrada cuesta alrededor de 80.000 VND por persona.
3. Cuevas y formaciones rocosas
Durante las excursiones en barco es habitual visitar algunas de las cuevas más conocidas de la bahía. Entre ellas:
- Cueva Trung Trang (Cát Bà): una impresionante galería subterránea rodeada de vegetación.
- Sung Sot (Cueva Sorpresa): una de las más grandes de Ha Long, situada en la isla Bo Hon, con formaciones de estalactitas y estalagmitas que parecen esculpidas a mano.
- Cueva Hospital: utilizada durante la guerra de Vietnam como hospital secreto, está excavada dentro de una montaña en Cát Bà y puede visitarse con guía (entrada: 40.000 VND).
4. Aldeas flotantes y vida local
Tanto en Ha Long como en Lan Ha existen comunidades que viven en casas flotantes desde hace generaciones. Las más conocidas son Cua Van y Viet Hai. Algunas excursiones permiten conocer sus formas de vida tradicionales, los métodos de pesca y cómo conviven con el turismo manteniendo su identidad.
Viet Hai, en particular, es accesible desde Cát Bà combinando barco y bicicleta o trekking, y ofrece una visión más cercana y respetuosa del día a día rural en la isla.
5. Disfrutar de las playas
Aunque no son tan famosas como las del centro y sur de Vietnam, las playas de Cát Bà son una buena opción para relajarse. Las más accesibles desde el centro son Cat Co 1, 2 y 3, unidas por senderos y con bares donde tomar algo al atardecer.
Para una experiencia más tranquila, se puede llegar en barco o kayak a Monkey Island, que además de playa tiene miradores con vistas impresionantes de la bahía.
Visitar Ha Long Bay y la isla de Cát Bà es una experiencia imprescindible en cualquier ruta por Vietnam. Ya sea navegando, explorando cuevas escondidas o caminando por la selva del Parque Nacional, esta región ofrece una conexión única con la naturaleza y la cultura local. Dedicarle unos días permite disfrutarla con calma y profundidad, lejos de las prisas, en un entorno que sigue siendo uno de los paisajes más icónicos del sudeste asiático.
Lugares imperdibles que ver en Vietnam:
- Hoi An – Encanto colonial y faroles de colores en cada esquina.
- Hanói – Tradición, caos y cultura se mezclan en la vibrante capital.
- Ciudad de Ho Chi Minh – Historia, modernidad y vida nocturna en una metrópolis dinámica.
- Hue – Palacios imperiales y vestigios de la dinastía Nguyen.
- Ninh Binh – “La bahía de Ha Long en tierra”, entre arrozales y montañas.
- Ha Giang Loop – Ruta en moto por paisajes montañosos de vértigo y cultura local.
- Da Lat – Colinas, lagos y un toque europeo en el corazón de Vietnam.
